L’aspartame est un édulcorant artificiel qui cause de nombreux effets sur la santé, selon plusieurs études. Certains types d’aspartame non saccharidique sont 200 fois plus sucré que le saccharose. Cet édulcolorant s’utilise comme substitut du sucre dans les aliments et les boissons. Il est également présent dans les recettes qui ne nécessitent pas trop de chauffage (puisque la chaleur décompose l’aspartame). On le trouve également comme arôme dans certains médicaments, chewing-gums et dentifrices.
L’aspartame se synthétise à partir de l’acide aspartique et la phénylalanine. L’aspartame se constitue de deux acides aminés (L-phénylalanine et l’acide L-aspartique) qui peuvent être nocifs à fortes doses. Pour cette raison, une consommation prolongée d’aspartame peut être un facteur de risque. Les produits métaboliques de l’aspartame seraient plus toxiques que la substance d’origine elle-même. Au cours du processus de digestion, 11 % de l’aspartame est transformé en méthanol pur. Le méthanol est d’abord oxydé dans le foie en formaldéhyde, puis à nouveau en acide formique ; cependant, même si le méthanol est connu pour endommager le foie, le formaldéhyde et le formiate sont également responsables de la destruction des cellules hépatiques.
Dans quoi on retrouve l’aspartame?
- Boissons non alcoolisées
- Édulcorants artificiels
- Boissons pour sportifs
- Yaourt hypocalorique
- Chewing-gum
- Céréales
- Petit-déjeuner instantané
- Desserts à la gélatine
- Vitamines à croquer
–
Les dangers de l’aspartame
Autisme
L’augmentation de l’autisme a augmenté de manière significative en 1983, en même temps que l’augmentation de la consommation d’aspartame dans les boissons gazeuses, également connues sous le nom de soda light, et cette tendance s’est poursuivie à mesure que la consommation d’aspartame augmentait. L’autisme, par exemple, a été observé le plus souvent chez les enfants dont la mère était obèse ou souffrait de diabète, ces deux cas pouvant démontrer une consommation accrue d’aspartame1.
Maladies neurodégénératives
Plusieurs études suggèrent que l’aspartame et ses métabolites augmentent le risque de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer, le parkinsonisme, la sclérose en plaques et les tumeurs cérébrales. Le méthanol, métabolite de l’aspartame, provoque une augmentation des niveaux de radicaux libres entraînant des dommages à la membrane cellulaire, causés par la peroxydation des acides gras dans les phospholipides, des dommages aux composants cellulaires tels que des lésions d’acide nucléique, ainsi que des dommages et des réparations génétiques entraînant l’apoptose ou la nécrose. De plus, l’aspartame active divers canaux calciques dans les neurones, entraînant la mort cellulaire2.
La consommation d’aspartame peut provoquer des troubles de l’humeur, du stress mental et de la dépression. L’absorption maternelle de l’aspartame pendant la grossesse est en corrélation avec l’autisme chez les enfants. La consommation à long terme d’aspartame influence le cortex cérébral et cérébelleux : elle peut provoquer une neurodégénérescence, modifier les fonctions des cellules neuronales et interrompre l’homéostasie, l’apprentissage et la mémoire.
L’aspartame stimule également le système nerveux sympathique en provoquant une augmentation des taux de cortisol stéroïdes dans les glandes surrénales via l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA). Cela modifie également la composition du microbiote intestinal.
De plus, une étude avait notamment abordé les éventuels effets neurologiques de l’aspartame, à la lumière de nouveaux rapports sur l’apparition de tumeurs cérébrales, de convulsions, de maux de tête, d’allergies, de changements de comportement, d’humeur et de la fonction cognitive3.
Potentiel cancérigène
L’Institut Ramazzini a rapporté en 2006 et 2007 que l’aspartame provoque une augmentation liée à la dose des tumeurs malignes dans plusieurs organes chez le rat et la souris. Un risque accru de cancer a été observé même à de faibles niveaux d’exposition proches de la dose journalière admissible. Les expositions prénatales ont provoqué une augmentation des tumeurs malignes chez les descendants de rongeurs à des doses plus faibles que chez les adultes. Ces nouvelles découvertes confirment que l’aspartame est un cancérigène chimique chez les rongeurs. Ils confirment le constat très inquiétant selon lequel l’exposition prénatale à l’aspartame augmente le risque de cancer chez les descendants de rongeurs4.
Une autre étude suggère une association positive entre une consommation plus élevée d’édulcorants artificiels (en particulier l’aspartame et l’acésulfame-K) et le risque global de cancer. Plus précisément, la consommation d’aspartame était associée à une augmentation des cancers du sein et liés à l’obésité5.
Problèmes de peau
Certaines études suggèrent que la consommation d’aspartame pourrait entraîner le développement de problèmes de peau. La dermatite de contact systémique (SCD) apparaît lorsqu’une personne sensible est en contact avec un allergène par voie cutanée ou systémique. L’aspartame peut provoquer une dermatite de contact, se manifestant par une inflammation cutanée, et cela a été attribué à une accumulation de formaldéhyde, un métabolite de l’aspartame.
En résumé
L’aspartame apporte ces effets secondaires: effets neurologiques possibles, tumeurs cérébrales, convulsions, maux de tête, allergies, changements de comportement et d’humeur, destruction des cellules hépatiques, modification de la composition du microbiote intestinal, augmentation de la libération de corticostérone et du taux d’hormone adrénocorticotrope (ACTH), affecte les états psychologiques, augmente le risque de maladies neurodégénératives (Alzheimer, Parkinson, sclérose en plaques, tumeurs cérébrales), dermatites, stress mental, dépression.
Sources
- Aspartame—True or False? Narrative Review of Safety Analysis of General Use in Products, Nutrients, 2021.
↩︎ - Aspartame—True or False? Narrative Review of Safety Analysis of General Use in Products, Nutrients, 2021 ↩︎
- Report of the meeting on aspartame with national, European Food Safety Authority, 2010.
↩︎ - Aspartame and cancer – new evidence for causation, Landrigan and Straif Environmental Health, 2021.
↩︎ - Artificial sweeteners and cancer risk: Results from the NutriNet-Santé population-based cohort study, Plos Medicine, 2022.
↩︎
